REGALA AERONAUTICA ROMANA: IAR 80

Artículo por RUY
Imágenes por Firebrand

Tras la exitosa campaña alemana de Septiembre de 1939 contra Polonia, el Reino de Rumania confirmó todas sus sospechas, se encontraba muy mal preparada en caso de verse involucrada en cualquier tipo de conflicto, ya que sólo disponía en ese momento de un puñado de anticuados cazas polacos para defender su territorio.

Rumania, completamente rodeada de países hostiles, con problemas fronterizos no resueltos, había comenzado una completa modernización de su fuerza aérea, ante los acontecimientos que se avecinaban. Además de la compra de cazas monoplanos más modernos de fabricación extranjera, se proyectó la creación y fabricación de un nuevo caza de fabricación propia. Empleando elementos de fuselaje del P.24E y la forma del ala del S.M 79 (fabricado por IAR con licencia) nació el IAR 80.

El primer vuelo tuvo lugar el 12 de Abril de 1939 con un motor de fabricación francesa, y superó todas las expectativas puestas en él. Se ordenó su fabricación en serie con un motor IAR K.14-1000A (Un Gnome-Rhône Mistral Major fabricado con licencia), aumentando la potencia de fuego, subiendo sus ametralladoras de 4 a 6, entregándose las primeras unidades en la primavera de 1941, principalmente porque Alemania rehusó vender productos de países ocupados (Francia) hasta que Rumania no se uniera al Eje, cosa que sucedió en noviembre de 1940.

Sólo 8 de estos modelos estaban listos en los primeros días de la operación Barbarroja, pero rápidamente se fueron introduciendo un mayor número de aparatos en el avance rumano sobre Rusia en misión de apoyo a tierra y superioridad aérea, donde se mostró un buen adversario contra los primeros cazas soviéticos.

A pesar de los buenos comienzos, los pilotos comenzaron a quejarse de la falta de potencia de fuego del IAR 80A, que poco podían hacer contra los bombarderos rusos. Para atender estas quejas se decidió la introducción de dos ametralladoras pesadas  FN Browning de 13,2 mm en vez de dos de 7,7mm en un ala más grande y estilizada. Los problemas de escasez de la ametralladora obligaron a desmontar las armas de otros aviones en servicio, como los S.M 79, para poder cumplir el objetivo. Con esta nueva mejora nació el IAR 80B fabricándose a lo largo de 1942 y combatiendo el resto del conflicto.

Sin embargo, la solución duró muy poco tiempo. En 1943 apareció una desagradable sorpresa en los cielos de Rumania: la USAAF. Los B-24 aparecieron en los campos de Ploesti para acabar con las reservas petrolíferas del Eje.

Para combatir a unas auténticas fortalezas volantes se incorporaron 2 cañones de 20mm Ikaria (fabricación suiza) a las 4 ametralladoras, aparte de poner tanques autosellantes y un mayor blindaje en la zona del piloto. De esta manera, mucho mejor preparados los IAR 80, junto a la Luftwaffe, y la caza nocturna rumana lograron asestar un durísimo golpe a la USAAF pagando muy cara su osadía de penetrar en territorio rumano.

Carta de IAR 80a
Carta de IAR 81
 

Fuente: www.lasegundaguerra.com // wikipedia